简体还是繁体？您的诊所该做哪一种中文网站

重点 — 简体（简体）是中国大陆在使用的书写系统，繁体（繁体）则是台湾、香港、澳门以及许多资历较深的美国华人社区所使用的。倘若您并不清楚自己的患者读的是哪一种，请直接询问，而不要因为对方「是华人」便径自猜测。选错，或者在同一个页面里两种混着用，在母语读者眼中读起来是马虎，而非中立。

倘若蒙特利公园或阿罕布拉的一位患者打算用中文阅读您的网站——或者，影响更为重大的，是您的初诊登记表——您就必须知道那是哪一种中文。简体与繁体并非同一种语言的两种字体或两种风格，而是同一种口语的两套不同书写系统；一个把两者混在一起的页面，看起来就像是由一个懒得查证的人拼凑出来的。对于一位正在决定要不要把自己的诊疗托付给您的人而言，那恰恰是您最不希望留下的印象。

真正的差别，以及它为何比听起来更要紧

简体字是中国大陆政府于二十世纪五十年代为提升识字率而推行的，许多常用字因此被重新设计为笔画较少的形体。繁体字则保留了较早的字形；由于台湾、香港与澳门从未采行简化方案，它们至今仍在使用繁体。新加坡与马来西亚则以简体为主。

熟练其中一种的读者，往往能够勉强读懂另一种，情形颇似一位英语使用者通常能够辨认英式与美式拼写之别。然而「勉强读得懂」并不是一份知情同意书该有的标准。母语读者会立刻察觉这种不搭，而其效果并非中立：它读起来就是这家诊所并不清楚自己在对谁说话。倘若该份文件说明的是一项诊疗操作或一种药物，「大致看得懂」并非任何人应当追求的标准。

在同一个页面之内混用两者——这一段是简体、下一段是繁体，因为前后有两位不同的译者、或两次不同的机器翻译动过这份文案——比从头到尾一致地选错那一种更糟，因为它看起来像是根本没有人校对过。

怎么判断您的患者实际上用的是哪一种

不要靠着看地图来猜测这件事。请询问您真正的患者，或者观察他们原本是从哪里来的——您自己的病历资料描述的是实际走进门的那些人，而一份全市平均数据做不到这件事。

指向繁体中文的信号：

• 资历较深、根基较稳的移民社区。蒙特利公园与阿罕布拉的部分区域，其华裔人口有相当一部分是自二十世纪七十与八十年代起、经由台湾与香港移民所形成，远早于中国大陆移民的增长。
• 会提到台湾、香港或澳门的患者，或者姓名采用威妥玛拼音、港式拼法而非汉语拼音罗马化的患者。
• 贵诊所现有的招牌或表单本来就是繁体，这是您目前的患者读繁体的有力证据；此时改换过去只会让人困惑，而不是帮上忙。

指向简体中文的信号：

• 来自中国大陆、较晚近的移民人口，这一群在整个圣盖博谷都有所增长。亚凯迪亚与圣玛利诺尤其在二〇〇〇与二〇一〇年代迎来了可观的大陆移民与投资。
• 姓名以汉语拼音罗马化的患者，那是中国大陆的标准系统。
• 年龄层偏年轻、抵美时间偏晚近的患者群。

上述两组信号都不构成硬性规则，而唯一能够确知的方法就是开口问。倘若您已有讲中文的患者或员工，请直接问他们读哪一种比较顺；并且请多问几个人，而不是只问一位，因为单一个人的背景并不等于您的整个患者群。倘若您是在还没有患者可问的阶段就要建设，那就去看看您所要服务的那个社区里，条件最相近的同行诊所，他们的招牌与宣传品是怎么做的。

当答案是「两种都要」

圣盖博谷有为数不少的诊所，确实同时服务这两个社群：阿罕布拉的牙医、服务范围从蒙特利公园延伸到亚凯迪亚的验光师、患者遍及全区的家庭医生。在这种情况下，请两种都建设，而且要做成完全独立的翻译页面，而不是一个页面上挂一个只替换几个词的切换钮。

不要试图用某种「大致上用繁体、但是比较好懂的地方就用简体」的混合做法来折衷。折衷的书写系统并不存在——读者要么认得那些字，要么不认得——而一个在两者之间摇摆的页面，看起来就只是还没做完。两个干净、完全独立的版本，胜过一个混乱的版本。

还有一点值得直说：倘若文字本身不是地道自然的中文，那么无论简体或繁体都帮不上您任何忙，因为台湾用来表达一个临床名词的语域与用词，往往和中国大陆所用的并不相同，这与字集是两回事。一份逐字直译的文稿，或者由熟悉另一种区域变体的人所译出的文稿，读起来就是有些不对劲，正如一句英式的「solicitor」出现在洛杉矶的广告文案里会显得突兀。倘若您要花钱做翻译，请确认执行翻译的人所译入的，是您的患者实际在读的那一种区域中文，而不仅仅是那一套字集。