网站上挂 Google 翻译，对 SEO 一点用都没有

重点 — 「翻译此页」的插件，能帮助真人访客用自己的语言读懂您的网站。然而它对搜索排名毫无助益，因为 Google 从来不曾把那段翻译后的文字视为一个真正的页面：它仅仅是 JavaScript 在事后于访客的浏览器里替换词汇而已。倘若您希望自己的诊所在患者以西班牙语或中文搜索时出现，您需要的是位于各自网址之上的真实翻译页面，并且以 hreflang 标签告知 Google 它们的存在。

每当我们谈起多语言 SEO，几乎都会有诊所这样问：「我们不是早就有了吗？角落不是有个翻译按钮。」答案是没有。那颗按钮确实替按下它的人做了一件真实的事，却对 Google 完全没有作用；这是两件不同的工作，而插件只做了其中一件。

那个插件实际上在做什么

Google 翻译插件——那个小小的国旗下拉菜单，或是 Chrome 自动显示的「翻译此页」提示条——完全在访客的浏览器内部运作，而且是在您的页面已经加载完毕之后。您的服务器送出的，仍旧是它一向送出的那份英文 HTML；随后才由浏览器里执行的 JavaScript，把英文词汇替换成西班牙语或中文，并且仅仅出现在那一位访客的屏幕上。

您的网站没有任何改变。既不存在新的网址，服务器上也没有任何一个文件装着那些翻译后的字。这份翻译只在那一个浏览器标签页开着的期间存在，标签页一关便随即蒸发。

Google 的爬虫确实会执行 JavaScript，这正是最容易误导人的细节；然而它并不像真人那样行动：它不会去点翻译的下拉菜单，也不会等待页面重绘，因为藏在用户交互背后的内容，是它永远触及不到的内容。它向您索取页面，而被索引的，是离开您服务器时的那份 HTML，用的是您实际撰写的那个语言。访客通过插件所看见的西班牙语或中文，从来不曾被抓取、不曾被存储，也从来不曾拿去与西班牙语或中文的查询进行比对——因为就 Google 的索引而言，那段翻译后的文字根本不存在于任何地方。

为什么搜索引擎需要的是一个独立页面，而不是旧页面外面罩一件外衣

搜索引擎排序的对象是网址，而非视觉上的外观。当患者搜索「dentista que habla español en Pasadena」时，Google 试图比对的，是一个实际索引内容确实为西班牙语的页面；这意味着页面上的字、存在 Google 数据库里的那些字，本身必须是西班牙语的字。一个只为某位访客的浏览器把英文内容重新涂成西班牙语的插件，从来不曾把西班牙语的字存进 Google 的数据库，因此根本没有任何东西可供比对。

这就是真实翻译页面与翻译插件之间的全部差别。一个真正的西班牙语页面拥有自己的网址——就像这个页面的 /es/ 版本——而从该地址离开服务器的 HTML 就是西班牙语，由真人撰写，存放于一个文件之中，并且被 Google 索引为一个独立页面，带着自己的标题标签、自己的元描述，以及自己的排名历史。就搜索结果而言，它有可能在一条西班牙语查询中胜过另一家诊所的英文页面，也有可能出现在西班牙语的「附近」搜索结果里。然而翻译插件完全做不到这些，因为那里并不存在一个可供链接、可供排名、可供衡量的独立对象。

剩下的那一块，也是连真的做了翻译页面的人都经常略过的一块，就是 hreflang：这个标签告诉 Google，这个英文页面与这个西班牙语页面是同一份内容的两种语言，好让它把符合搜索者的那一个端出去。Google 自己的说明文档对其中一项要求写得非常明确，而那也正是最多人绊倒的地方——每一个语言版本都必须同时指向自己以及其他所有版本，而且倘若两个页面没有互相指向对方，这些标签会被完全忽略。因此，真实的翻译网址与正确且互相对应的 hreflang 标签是一组配套：缺了其中任何一半，价值都领不到。

要修好这件事，实际上得付出什么

建设真正的翻译页面，得付出真正的时间或真正的金钱，因为必须由人撰写地道的西班牙语或中文内容，而不是把英文机器翻译过去——母语流利的读者一眼就分辨得出来；这一点在医疗上尤为要紧：一位不确定自己是否读懂医嘱的患者，往往会打电话到前台，而不是继续把那个页面读完。此外，这也意味着往后要维护更多页面：英文页面一旦改动，就得有人把翻译版本一并更新。

倘若贵诊所确实从其他语言取得可观的搜索流量——在断定没有之前，请先查看 Search Console效果报告里的查询与国家数据——那么这笔支出通常是值得的，因为它是唯一真的会出现在搜索结果里的途径。倘若流量很少或根本没有，就不要为了显得周全而去做。就偶尔需要它的访客而言，翻译插件作为一份体贴完全没有问题；对一家诊所而言，把它留在原处也几乎不花什么成本。然而请不要把它误认为一套营销计划，也不要让任何人照着营销计划的价码向您收费。